１１月に入り、あちらこちらの柿の木に色づき始めた柿の実を見るようになりました。しかし、最近はクマの出没が頻発するので、「家にある柿の木は１万円払って切ってもらったよ」と話している知人がいました。季節を感じられるものが平地では見られなくなるのでしょうか。残念です。
保育の話になりますが、過日、他園の保育を見に行ったときのこと、戸外活動でこんなことがありました。
　公園にうさぎの置物（背にまたがって遊べるもの）があり、そこへ３～４人の女児が集まって何やら夢中で遊んでいました。そばに行って「何しているの？」と聞くと「あついの」「ねつがある」と言って、うさぎのおでこ部分に足もとの土をすくってかけているのでした。その土は何かというと「熱さまし」のシートのつもりのようでした。
　また、少し離れた場所では、男児がやはり４～５人集まって、こちらでは砂山を作り、何かの実を拾ってきてはその山にかけていました。こちらでは子ども同士の会話を聞いていましたが、「ねえ、ありじごくつくったら？」「あつまってくるんじゃない？」など様々な会話が交わされていました。山に乗せた実は「甘い餌」のつもりだったようでそれをめがけて他の虫たちが寄ってくるのではないかという想定みたいです。
　たかだか、土（砂）や木の実なのですが、子どもにかかったら、それは見事に食べ物や日常の用具に変身してしまうのでした。こどもたちの想像力や感性には本当に感動してしまいます。また、自分の体験が遊びに活かされていることにも感心します。

　「遊びの主役は子どもです。でも、もう一つ機械などの組み立てるとき、きっちり作りすぎず、部品と部品の間にちょうど良く余裕をもたせることも〚あそび〛と言います。『あそび』がないと、使いにくい道具もあるんです。」

　このような文章を目にしましたが、確かに機械の組み立てで「あそび」というものがありますね。
子ども達の遊んでいる姿でも、大人から見ると，まどろっこしいなあ…とか、ああすれば上手くいくのにと、つい口をはさみたくなるようなことがありますね。前述の土や砂での遊びでも「汚くなるからやめよう」とか、乗るものだからやめて」とか言いたくなりそうですが、今は子ども達にとってはこのことが大事なんだなと見てあげること。汚れは洗い流せばきれいになりますから・・・・・・。もちろん危険なことには厳しく対応したほうが良いとは思います。しかし、見守っていられることなら、「ゆとり」をもって見てあげたいですね。
　遊びは子どもの仕事です。モンテッソーリ教育のマリア・モンテッソーリ氏も「人間には２通りに人間がある。一つは、『子ども期の人間』、もう一つは『大人期の人間』である。大人は子どもが大きくなったのではない。子どもには、子ども期に学ぶものがあり、それが蓄積されて大人になっていくのだから、子どもである時期を大切に育んでいかなければならない。」

　繰り返しになりますが、“どうせ、こどもだから・・・”と勝手に大人がやってしまうのではなく、「見守る」ことをしてあげましょう。そのためにも、子どもが今何を求めているのだろう？と観察し、考えてあげることも大切ですね。